バンダイのリトルジャマー(LITTLE GAMMER)とは
リトルジャマーとはバンダイで開発された身長10cmほどの人形によるジャズ演奏を楽しむためのおもちゃです。バンダイのリトルジャマーにはピアノ、ウッドベース、ギター、サックス、ドラム のパートを受け持つ５体の人形それぞれの台座にスピーカーが組み込まれており、それぞれの楽器の音が響き、アクションとシンクロするので、プレイヤーの配置によってライヴ感は自由自在に楽しむことがですます。
バンダイのリトルジャマーのプレーヤー(人形)一人ひとりの演奏も表情がとても豊かでまるでジャズ倶楽部にいるかのような臨場感があふれています。バンダイのリトルジャマーのサックスはラテン系、ベースギターはアフロ系、ドラムとピアノはアングロサクソンという風に設定されています。おもちゃといってもバンダイのリトルジャマーの音楽に合わせた動きやサウンドは、まさに臨場感にあふれ、我が家でジャズの生演奏が楽しめるって感じです。
バンダイのリトルジャマーは多彩なリズムでアクセントを添えるドラム、重低音で深みを沿えるベース、軽快なフレーズを弾き出すピアノ、ムーディーな音色が心地よいサックス、流麗なソロを奏でるギター、とてもおもちゃとは思えないほどリアルなサウンドとアクションが本物のライブさがらの気分を味わうことができます。
バンダイのリトルジャマーのこだわり
バンダイのリトルジャマーは音と動きにこだわっていて、「リトルジャマー」の人形台座に使用されているスピーカーユニットは、パソコン用にも広く使われている直径57ｍｍのものです。バンダイのリトルジャマーの開発で難しかったところは、やはり10cmという人形の大きさです。バンダイのリトルジャマーのユニットサイズやBOX容積の都合から中・低音の再生に課題がありました。とはいえ、自由に各パートの配置を帰ることで音に、より立体感をもたせルこともできます。そして曲目ごとパートごとにメロディに合わせて人形の動きが連動することのバンダイのリトルジャマーの面白さは格別です。
人形の動きにこだわりを持って開発に望んだバンダイのリトルジャマー。小さな人形のまさに演奏しているようなリアルな動き。バンダイのリトルジャマーではこれが演奏曲目が変わるごとにその動きもその曲にぴったりと合っています。一番複雑な動きをするドラマーの動きは、シンバル類が鳴るときには右手、スネアドラムを叩くときには左手、バスドラムではドラムセット自体、アクセント音で帽子が上下するなどの動きは観ていてとてもたのしいですね。これがバンダイのリトルジャマーの人気の秘密でしょう。
バンダイのリトルジャマーが5人編成の理由
バンダイのリトルジャマーの音源チップは、もともとステレオで使うためのものを3個使用しています。バンダイのリトルジャマーではひとつのチップに2チャンネルが用意されているんでﾞす。ということは6チャンネル。バンダイのリトルジャマーはそのチャンネルごとに楽器が割り振られるというわけですが、なのになぜカルテット(5人編成）で発売されたのでしょうか。バンダイのリトルジャマーはピアノトリオでベーシックにいくか、カルテット（4人）あるいはクインテット（5人）がいいか、などと悩みながらも試作は7体まで製作されました。そしてバンダイのリトルジャマーは最終的には｢音楽性と使い勝手と価格のバランス｣を考えてトランペット、パーカッションをはずしたクインテットに決定しました。なお、クインテットとなったのにはもうひとつ理由があったらしいです。それは、｢ヒーローは5人編成がよい｣というバンダイ的縁起かつぎだったとか。
また、バンダイのリトルジャマーの大きさ10cmほどの人形。これほど小さくともその音質はおもちゃとは思えないほどとても素晴らしいです。また、バンダイのリトルジャマーの人形の動きは実にリアリティにあふれています。 ピアニストは、音程の高さで左右の手の動きを振り分けています。サックスは口と両手でゆるやかに支えられており、お腹から出ている中継パーツによりサックスが左右に動き、手がそれに連れて動いて見えます。バスドラムではドラムセット自体が動くといったかなりこまから設定が組み込まれています。バンダイのリトルジャマーはこうした細かい点までこだわっているんですね。
バンダイのリトルジャマープロミーツケンウッド
バンダイがケンウッドと提携してリトルジャマーミーツケンウッド（LITTLE GAMMAY meets KENWOOD)、そして、限りなく本物に近い音に進化したリトルジャマープロ チューンド・バイ・ケンウッド(LITTLE GAMMER tuned by KENWOOD)が誕生しました。バンダイのリトルジャマープロの付属の専用ROMカートリッジには、ジャズのほか映画音楽、ポップス、ボサノバなど25曲を収録。一度は聴いたことのあるスタンダードナンバーを、生演奏さながらの音質で満喫できます。16bitポリフォニックサウンドモジュール を組み込みことによって、音質を決める「音質解像度」が大幅にアップしました。バンダイのリトルジャマープロは従来の256階調から、256倍の65536階調へ進化。今まで以上にリアルな楽器音に近付けることに成功、管楽器の減衰音なども滑らかに情感豊かに表現することが可能になりました。まさにジャズクラブの特等席でバーボンをチビリとやりながらくつろいでいる気分です。リトルジャマープロ専用ゲストプレイヤー「美空ひばりジャズを唄う」の商品も発売され人気です。
